4階級制覇王者 VS 元WBA＆IBF王者
経験値の高い34歳同士の注目カード

22度の世界戦（18勝15KO4敗）を経験し、プエルトリコ人として初の4階級制覇を成し遂げたコットと、7度の世界戦でWBAとIBF王座を獲得した実績を持つギール。王者と挑戦者の立場の違いはあるものの、経験値の高い34歳同士の興味深い一戦だ。特に人気のあるコットは前WBA、WBC世界スーパー・ウェルター級王者のサウル・アルバレス（メキシコ）や、同じミドル級のWBAスーパー王者でWBC暫定王者のゲンナディ・ゴロフキン（カザフスタン）らから対戦のラブコールを受けているだけでなく、フロイド・メイウェザー（アメリカ）との再戦プランも浮上しており、そのリング・パフォーマンスと結果が注目されている。
コットは2000年のシドニー五輪にライト・ウェルター級で出場後、01年にプロデビュー。ここまで43戦39勝（32KO）4敗の戦績を残している。キャリアの約半数が世界戦という中身の濃さだ。長いことトップランク（TR）社と組んで活動してきたが、09年に自ら「ミゲール・コット・プロモーションズ」を興し、12年にはゴールデンボーイ・プロモーションズ（GBP）と提携。しかし、メイウェザー、オースティン・トラウト（アメリカ）に連敗を喫したのを機に再びTR社と手を組み、昨年6月にセルヒオ・マルチネス（アルゼンチン）から現在の王座を獲得した。ひと回り体の大きいサウスポーの王者から4度のダウンを奪うという派手な勝利（10回TKO）だった。今年に入って今度は新興のロックネイション・スポーツと契約を交わし、これが初戦となる。
一方のギールも2000年のシドニー五輪に出場した経験を持っている。こちらはウェルター級（1回戦敗退）だった。03年の世界選手権に出場後の04年10月にプロに転じ、11年のキャリアで34戦31勝（16KO）3敗の戦績を収めている。世界王座は11年5月、セバスチャン・シルベスター（ドイツ）からIBFミドル級王座を奪い、2度防衛後の12年9月にはIBF王者のフェリックス・シュトルム（ドイツ）にも相手国で判定勝ち、2団体の統一王者になった（のちにWBA王座は返上）。2年前、ダーレン・バーカー（イギリス）に小差の判定負けを喫して王座を明け渡し、昨年７月にはゴロフキンに挑戦して3回TKO負けと、ここ2年は武運から見放されている感もある。しかし、同国人の世界ランカー、ガース・ウッドやジャーロッド・フレッチャーには完勝するなど、世界トップの実力はキープしている。
身長、リーチとも170センチとミドル級にしては極端に小柄なコットに配慮してか、試合は157ポンド（約71.2キロ）の契約となっている。それでもオッズは4対1でコット有利と出ている。踏み込みをともなった正確な左ジャブで突破口を開き、懐に潜り込んで左ボディブロー、左フック、右フックで王者が攻め落としてしまう可能性が高いとみられているわけだ。「プエルトリカン・デー」のクライマックスとして行われる試合だけに、大声援を受けたコットが一気に突っ走ることも頭の隅に置いておきたい。その一方、逆にギールが左ジャブと足を効率的につかってポイントを稼ぐ可能性も捨てきれないものがある。身長で7センチ、リーチで10センチ勝るギールには、その体格差を生かして競り勝つだけのスキルもあると思われるだけに予断は禁物といえよう。

 

Written by ボクシングライター原功