9年7ヵ月の長期にわたり18度の防衛を果たしてきた絶対王者、ウラディミール・クリチコ（39＝ウクライナ）がタイソン・フューリー（27＝イギリス）に判定負けを喫し、WBAスーパー王座とIBF、WBO王座を失ったのが11月28日のこと。それを機にヘビー級トップ戦線は大荒れの状態になってきた。

クリチコを破る殊勲をあげた新王者のフューリーは身長206センチ、リーチ216センチ、体重は112キロ〜120キロという巨漢選手で、25戦全勝（18KO）という戦績を誇る。超大型だが構えを左右にスイッチするなど器用な面もある。
波瀾はリング外でも起こった。フューリーに対しIBFは1位のビャチェスラフ・グラツコフ（31＝ウクライナ）との指名防衛戦を義務づけたが、新王者はこれを無視。契約に従いクリチコとの再戦を優先することを選択した。これを受けIBFはフューリーから王座を剥奪した。新王者誕生から10日後の12月8日のことである。
IBFはグラツコフと4位のチャールズ・マーティン（29＝アメリカ）に空位の王座決定戦を行うよう指示を出し、18日には興行権入札が行われた。落札したのはマーティン側で、提示額は123万8000ドル（約1億5100万円）だった。65％に相当する約9815万円を手にするグラツコフは22戦21勝（13KO）1敗、35％に相当する5285万円の報酬が約束されたマーティンは23戦22勝（20KO）1分。ともに初の世界戦となる。

こうしたなか19日にはアメリカのニューヨーク州ベローナでWBAの暫定王者、ルイス・オルティス（36＝キューバ）が防衛戦を行った。10月に暫定王座を獲得したばかりのオルティスは、6位のブライアント・ジェニングス（31＝アメリカ）を鮮やかな左アッパーで倒したすえ7回TKO勝ちで初防衛を果たした。今年行われたヘビー級の世界戦のなかでは際立って濃い内容の試合だった。10月と12月の2試合でオルティスの株は急上昇。暫定王者という半端な立場だが、ヘビー級では希少なサウスポーというアドバンテージもあり、主役に躍り出る可能性も出てきた。26戦24勝（21KO）2無効試合。

クリチコ政権の崩壊とともにヘビー級トップ戦線は混沌としてきたが、主要4団体は以下のような王者を認定して年を越すことになる。

★WBAスーパー王者：タイソン・フューリー（イギリス）
★WBA王者：ルスラン・チャガエフ（37＝ウズベキスタン）
★WBA暫定王者：ルイス・オルティス（キューバ）
★WBC王者：デオンテイ・ワイルダー（30＝アメリカ）
★IBF王座：空位　※グラツコフ対マーティンで決定戦
★WBO王者：タイソン・フューリー（イギリス）

そして、すでに2016年には以下のように3つの世界戦が決まっている。

■1月26日＠ニューヨーク（アメリカ）
WBC王者ワイルダー対アルツール・ズピルカ（26＝ポーランド）
IBF王座決定戦　グラツコフ対マーティン

■3月5日＠グロズヌイ（ロシア）
WBA王者チャガエフ対ルーカス・ブラウン（36＝オーストラリア）

年末になって急変したヘビー級シーン。2016年はどんな流れになるのだろうか。

Written by ボクシングライター原功